Bij de langebaan gaat het om het atletisch vermogen in combinatie met een tot in de perfectie uitgevoerde techniek. Een langebaan-wedstrijd is dan ook van het begin tot het eind een gecontroleerde krachts-explosie welke met de juiste techniek en een goede verdeling van de beschikbare energie tot een maximaal resultaat kan leiden.

In wedstrijden komen twee rijders in een paar tegen elkaar aan de start. Veelal worden wedstrijden verreden met twee paren tegelijk in de baan: de kwartet-start. De gereden tijden en het eindklassement over meerdere afstanden zijn bepalend voor het winnen van de wedstrijd.